在开辟柴山保根据地的过程中，中国工农革命军第七军在进行军事斗争的同时，还采取利用敌人内部的矛盾，进行分化瓦解和争取红枪会的下层会众，改造地主武装为革命武装的统战方针。
一、第七军进入柴山保后，对地主阶级的上层开展统战工作，争取其中较开明的分子不与革命为敌，至少保持中立，对顽固分子则进行坚决打击。
第七军领导人曹学楷了解到胡子石的崔湾有个崔世祥，因做茶叶生意与各方面的头面人物都有交往，人称“万事通”。曹学楷就先争取他，引导他参加革命并入了党。然后通过他于1928年6月（农历端阳节前后）对柴山保的头面人物搞了一次“请酒”。他让“万事通”带着礼物和请贴送给当地的头面人物，请他们到崔店高志宏（我地下党员）家赴宴。这些头面人物大都接受了礼物和请贴，按时来到。七军领导人曹学楷、陈定候、陈文候、戴季英、来合云、江子英等都参加了宴会。曹学楷等利用这次“请酒”的机会，对这些本地的上层分子晓以大义，重申党的政策，讲明利害关系，指出弃暗投明才有出路。以后，第七军又利用大地主与小地主的矛盾，提出“为绅不劣和有土不豪者不杀”的口号，以稳定一部分中小地主，争取其中较开明的分子不与我们为敌。如大朱家的朱香洲，只有三十多石田，大地主欺侮他，他与吴、陈两姓大地主有矛盾。加上朱的侄儿参加了我地下党，曹学楷等就利用这种情况，在驻河南湾的七军与吴、陈大地主也有矛盾，因此，他们都拥护朱香洲。第七军争取了朱香洲，就争取了一批中小地主的中立。
对有些恶迹的地主如吴文璐，在一定条件下，也利用他与国民党军阀及其它大地主的矛盾，与之建立暂时的联盟。如吴文璐与柴山保陈姓大地主有矛盾，1925年就办起红枪会，私设烘炉，雇佣铁匠，制造武器，与陈姓大地主对抗。陈、吴两家地主在搜刮地方、欺压人民方面互相勾结，利害一致。但在争权夺利时则你咬我搔，互为狼犬。吴文璐为借助我方力量打败对手，一度表示愿与我军合作。七军为了各个击破敌人，就利用吴文璐的铁匠炉制造武器，借助他的力量搞垮陈姓大地主的反动武装，同时对其反动本性保持着高度的警惕。1928年冬，吴文璐的反动本性暴露。当红军司令部驻柴山保大吴家的莲花庵时，吴文璐暗通陡山河反动民团，企图将我军诱入他们的埋伏圈内。这个阴谋被我军发觉后，1929年春，由曹学楷在金湾两河口设宴，把吴文璐诱到金湾两河口逮捕，当即宣布罪状，印出布告，予以处决，并收编了吴文璐的红枪会。
二、第七军还积极争取红枪会的下层会众，改造地主武装为革命武装。
柴山保地区的红枪会的势力很大，几乎遍及各村。杜湾、程七湾、代岗、细吴家、晏庄、陈德祖、大吴家、芦家山、胡子石、王湾、三壁湾、崔店、西杨家等地都有这种组织，名叫红枪会、黄枪会或扇子会。
七军领导人认识到，红枪会在地主豪绅的控制下，坑害百姓，与革命势力为敌，已成为我党开辟柴山保根据地的严重障碍，但是，红枪会是豪绅地主以“保家”、“防匪”为名，强迫贫苦农民参加的，谁要是不去，就会被开除出宗族或辞佃。因而这种红枪会与民团、保安团等反动武装又有区别。因此，七军进入柴山保后，采取了争取改造红枪会的正确政策，首先对大量受蒙蔽的贫苦农民进行耐心的教育，注意破除迷信，但又打击首恶分子。如在与红枪会的战斗中，我军挑选优秀射手，集中火力对准红枪会中装神弄鬼的反动头目，予以严惩，以打破所谓“刀枪不入”的神话。
另一方面，派可靠的同志，打入红枪会内部争取群众。如1927年春建立的程七湾“扇子会”，是地主程炳之、程炳德搞的反动组织。为了改造这个“扇子会”，曹学楷等把串连好的革命分子程炳余、程炳星、程炳朋、程炳风等派进“扇子会”。这些人在内部调查地主豪绅的罪状，清除坏人，发展党的组织，使扇子会逐步转到革命方面，后来参加了攻打盘踞在白沙关一带的反动红枪会。
七军更注意教育争取的工作。如王湾的红学，办于1928年春。这个湾没有地主，办红学是为了防止湖北地主民团的骚扰而建立起来的，由湾里的一个中农王宏勋主办，参加红学的多是18岁到30岁的男青年，一般是自愿参加。曹学楷等从启发阶级觉悟入手，通过杨万甲等党员，先对红学中贫苦出身的王宗先、王宗应等做工作，启发他们认识地主阶级的罪恶，提高他们对党的认识，并发展他们入党。经过教育，王岗红学会的学友参加了惩办与我党为敌的程七湾地主程炳志的斗争。王岗的红枪会与程七湾的扇子会以及大张家的黄枪会都改编为自卫队，大队长就是王岗红学会的王宏勋。此外，七军和地方党组织还对郭家河、陡山河南部等地红枪会进行了艰苦细致的改造工作，使广大红枪会众迅速转变革命方面来。
经过几个月的艰苦斗争，党的正确政策在柴山保地区取得了显著的效果，建立了10多个统战地点，群众所受的压迫大为减轻，生活得到了改善，红枪会大部分变成了革命的群众武装组织，党和革命军开始在这里站稳了脚跟。